Updated 7 September 2026

Cheat sheet

French nationality adjectives: endings, capitals and agreement

Edited by Chris Lee · Updated 7 September 2026 · About the library

Français or français? Anglaise or anglais? A one-page reference to French nationality words: lower-case adjectives, capitalised nouns, and the four ending patterns.

In short

As adjectives, nationalities are lower case: une voiture française, il est anglais. As nouns for people, they take a capital: un Français, les Anglaises. They agree in gender and number: américain, américaine, américains, américaines.

Yellow the idea to rememberBlue French to learnRed watch out

Two travellers introduce themselves at a courtyard table. — Introductions often lead to Vous venez d’où ? Illustration: Atelier

Les nationalités · fiche

1 · Adjective: lower case

After être or after a noun.

Elle est italienne.She's Italian.

un film japonaisa Japanese film

2 · Noun: capital

When it means the person.

Les Italiens adorent le café.Italians love coffee.

J'ai rencontré une Canadienne.I met a Canadian woman.

3 · Pattern 1: add -e

Most nationalities.

anglais / anglaise	English
allemand / allemande	German
chinois / chinoise	Chinese

français → françaiseFrench

4 · Pattern 2: -en → -enne

Double the n.

canadien / canadienne	Canadian
indien / indienne	Indian

italien → italienneItalian

5 · Pattern 3: already -e

No change.

suisse	Swiss
russe	Russian

belge → belgeBelgian

6 · Pattern 4: special

Learn separately.

grec → grecqueGreek

turc → turqueTurkish

7 · Languages

Masculine, lower case, no article after parler.

Je parle espagnol.I speak Spanish.

L'anglais est difficile.English is difficult.

Common nationalities

Masculine	Feminine	Country
anglais	anglaise	l'Angleterre
écossais	écossaise	l'Écosse
irlandais	irlandaise	l'Irlande
gallois	galloise	le pays de Galles
américain	américaine	les États-Unis
australien	australienne	l'Australie
espagnol	espagnole	l'Espagne
portugais	portugaise	le Portugal

Spelling changes in the feminine change the pronunciation: in anglais the final s is silent, but in anglaise you hear the "z". In italien the ending is nasal; in italienne it isn't. Listening for that final consonant tells you whether someone is talking about a man or a woman.

Faire connaissance

Marco
Tu viens d'où ?
Where are you from?
Toi
Je suis écossaise, d'Édimbourg. Et toi ?
I'm Scottish, from Edinburgh. And you?
Marco
Moi, je suis italien, mais ma mère est française.
I'm Italian, but my mother is French.
Toi
Alors tu parles italien et français ?
So you speak Italian and French?
Marco
Oui, et un peu d'anglais. Les Écossais parlent vite, non ?
Yes, and a bit of English. Scots speak fast, don't they?

How do you say your nationality in French?

To say your nationality, use être + adjective with no article: Je suis écossais(e), not je suis un Écossais (which is possible but stresses identity). Ask with Vous êtes de quelle nationalité ? or, more naturally, Vous venez d'où ?