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Dispute an unexpected bank charge in French: fees and transactions

Edited by Chris Lee · Updated · About the library

Identify an unexpected bank charge in French, ask what a fee covers and request an explanation, review or written reply. Four translated exchanges.

In short

For a fee you do not understand, say Je ne comprends pas ces frais. À quoi correspondent-ils ? For a payment you do not recognise, use Je ne reconnais pas cette opération. Give its date, amount and statement description, then ask for an explanation or review.

A customer discusses a completely blank sheet with a bank adviser across a tidy desk in a small French bank office, no written materials or signage.
The customer asks à quoi correspondent ces frais ?. Illustration: Atelier
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1 · Identify the line on your statement

Le libellé is the description shown beside the transaction. Débité means taken from the account.

YouBonjour, je vous appelle au sujet d’une opération sur mon compte.Hello, I’m calling about a transaction on my account.
Bank adviserPouvez-vous me préciser la date et le montant ?Can you give me the date and amount?
YouC’est un débit de douze euros, daté du 8 avril.It’s a debit of twelve euros, dated 8 April.
Bank adviserQuel est le libellé sur votre relevé ?What description appears on your statement?
YouIl est indiqué « frais de tenue de compte ».It says “account maintenance fees”.
Bank adviserD’accord, je recherche cette ligne.All right, I’ll look up that entry.
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2 · Ask what a fee covers

Des frais is plural. Refer back to it with ils or les.

YouÀ quoi correspondent ces frais ?What are these fees for?
Bank adviserJe vais consulter le détail de la facturation.I’ll check the billing breakdown.
YouQuel service couvrent-ils exactement ?Exactly which service do they cover?
Bank adviserJe vais vérifier cela dans votre dossier.I’ll check that in your account details.
YouOù puis-je trouver le tarif correspondant ?Where can I find the relevant rate?
Bank adviserJe peux vous envoyer le document tarifaire.I can send you the pricing document.
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3 · Describe an unrecognised payment

This is a different query: you do not recognise the payment itself. Name it clearly before asking about the procedure.

YouIl y a aussi un paiement par carte que je ne reconnais pas.There’s also a card payment that I don’t recognise.
Bank adviserQuel est son montant ?What is the amount?
YouQuarante-sept euros cinquante, le 6 avril.Forty-seven euros fifty, on 6 April.
Bank adviserQuel nom apparaît sur le relevé ?What name appears on the statement?
YouJe vous lis le libellé. Quelle est la démarche pour contester cette opération ?I’ll read you the description. What is the procedure for disputing this transaction?
Bank adviserJe vous explique la procédure et les informations à fournir.I’ll explain the procedure and the information to provide.
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4 · Ask for a review and track the reply

Examiner une demande means to review a request. Asking for a refund states what you want.

YouConcernant les frais, pourriez-vous examiner ma demande de remboursement ?Regarding the fees, could you review my refund request?
Bank adviserJe peux transmettre votre demande au service concerné.I can pass your request to the relevant department.
YouPouvez-vous me donner une référence pour le suivi ?Can you give me a reference for follow-up?
Bank adviserOui, je vous l’envoie avec le récapitulatif.Yes, I’ll send it with the summary.
YouSous quel délai puis-je attendre une réponse écrite ?Within what time frame can I expect a written reply?
Bank adviserJe vais demander le délai de traitement et vous le confirmer.I’ll ask about the processing time and confirm it with you.
Choose the question that matches the problem
Your questionFrench wording
What is this fee for?À quoi correspondent ces frais ?
I do not recognise this payment.Je ne reconnais pas ce paiement.
Please review my refund request.Merci d’examiner ma demande de remboursement.
Where is my request up to?Où en est ma demande ?
  • Ces frais est trop élevé.Ces frais sont trop élevés.

    Frais is masculine plural: use ces, sont and élevés.

  • Je veux contester à cette opération.Je veux contester cette opération.

    Contester takes the transaction directly, with no à: contester une opération.

Question 1No account needed
Which line says the payment itself is unfamiliar?

Choose one answer.

Answer and explanation

Je ne reconnais pas cette opération.. Ne pas reconnaître une opération says that you do not recognise the transaction.

Question 2No account needed
Choose the correct agreement.

Choose one answer.

Answer and explanation

Ces frais sont élevés.. Frais is masculine plural, so the verb and adjective are plural: sont élevés.

Question 3No account needed
Which question requests a response time frame?

Choose one answer.

Answer and explanation

Sous quel délai puis-je attendre une réponse ?. Sous quel délai asks within what time frame you can expect the response.

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