Dialogue
Reporting French commands: demander de and dire de in conversation
Relay instructions with demander à quelqu’un de and dire de. Practise a short dialogue, reflexive commands, negatives and four transformation questions.
- B1
- 8 lines
- Practice mode
- Learn this in the B1 notebook →
In short
Report an instruction with demander à quelqu’un de or dire à quelqu’un de + infinitive: elle nous a demandé de venir. For a negative instruction, put ne pas before the infinitive: elle nous a dit de ne pas partir.
Yellow the idea to rememberBlue French to learn
| French | Who should wait? |
|---|---|
| Nora a demandé à Julien d’attendre. | Julien |
| Nora lui a demandé d’attendre. | The person represented by lui |
| Nora nous a demandé d’attendre. | The speaker and the group represented by nous |
The giver of the instruction is the subject of demander or dire. The recipient is the person expected to perform the infinitive. Before a vowel, de becomes d’: d’attendre, d’être. This infinitive pattern works after a present reporting verb too: elle nous dit de venir.
Nora has briefed Inès and Julien
You are Julien. Inès repeats Nora’s exact words; your lines turn them into reports. Both of you received each instruction. Switch on practice mode and say your report before revealing it. Nora’s moi becomes elle when Julien talks about her.
- Inès
Nora nous a dit : « Attendez ici. »
English
Nora told us: “Wait here.”
- Julien
Elle nous a dit d’attendre ici.
Report the instruction with elle nous a dit.
English
She told us to wait here.
- Inès
Ensuite, elle a dit : « Préparez-vous pour la réunion. »
English
Then she said: “Get ready for the meeting.”
- Julien
Elle nous a demandé de nous préparer pour la réunion.
Use elle nous a demandé and keep the reflexive pronoun for us.
English
She asked us to get ready for the meeting.
- Inès
Elle a ajouté : « Ne commencez pas sans moi. »
English
She added: “Do not start without me.”
- Julien
Elle nous a dit de ne pas commencer sans elle.
Keep the negative instruction and change Nora’s moi to elle.
English
She told us not to start without her.
- Inès
Enfin, elle nous a demandé : « Soyez prêts à dix heures. »
English
Finally she asked us: “Be ready at ten.”
- Julien
Elle nous a demandé d’être prêts à dix heures.
Use the infinitive of être; keep prêts for Inès and Julien.
English
She asked us to be ready at ten.
How do you report a command in French?
Elle nous a dit qu’elle attendait.She told us that she was waiting.
Focus: what she was doing
Nora attendait les autres.
Nora was waiting for the others.
Elle nous a dit d’attendre.She told us to wait.
Focus: what we should do
Nous devions attendre Nora.
We had to wait for Nora.