Dialogue
L’un l’autre in French: each other, with the right preposition
Follow two colleagues working together, then build l’un l’autre, l’une à l’autre and les unes avec les autres from each verb’s normal construction.
- B2
- 10 lines
- Practice mode
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In short
L’un l’autre means “each other” in a mutual action. Keep the verb’s preposition: se regarder l’un l’autre, se parler l’un à l’autre, se souvenir l’un de l’autre. For two women, use l’une; for feminine plural groups, use les unes.
Yellow the idea to rememberBlue French to learn
How do you say “each other” in French?
Nora checks the argument; Lina checks the examples. Read the conversation, then hide Nora’s lines in practice mode and answer from the English cues. The expanded reciprocal expressions emphasise that the help, trust and feedback go both ways.
- Lina
Tu as le temps de relire mon introduction ?
English
Do you have time to reread my introduction?
- Nora
Oui. Et tu peux vérifier mes exemples ?
Agree and ask Lina to check your examples.
English
Yes. And can you check my examples?
- Lina
Bien sûr. Comme ça, nous nous aidons l’une l’autre.
English
Of course. That way, we help each other.
- Nora
Exactement. Je vérifie ton raisonnement et tu vérifies le mien.
Explain the two directions of the help.
English
Exactly. I check your reasoning and you check mine.
- Lina
Et si je trouve un passage peu clair ?
English
And if I find an unclear passage?
- Nora
Dis-le-moi. Nous pouvons nous faire confiance l’une à l’autre.
Ask her to tell you, and say you can trust each other.
English
Tell me. We can trust each other.
- Lina
D’accord. Nous avons chacune notre rôle.
English
All right. We each have our own role.
- Nora
Oui, et nous comptons l’une sur l’autre pour finir à temps.
Say you count on each other to finish on time.
English
Yes, and we count on each other to finish on time.
- Lina
Pour la répétition, nous passons ensemble ?
English
For the rehearsal, do we present together?
- Nora
Cette fois, nous passons l’une après l’autre : toi d’abord, puis moi.
Say you will go one after the other, Lina first.
English
This time, we go one after the other: you first, then me.
| Basic construction | Reciprocal sentence | Relationship |
|---|---|---|
| regarder quelqu’un | Ils se regardent l’un l’autre. | Direct object. |
| parler à quelqu’un | Ils se parlent l’un à l’autre. | Keep à. |
| faire confiance à quelqu’un | Elles se font confiance l’une à l’autre. | Keep à. |
| se souvenir de quelqu’un | Elles se souviennent l’une de l’autre. | Keep de. |
| compter sur quelqu’un | Elles comptent l’une sur l’autre. | Keep sur. |
| travailler avec une association | Ces associations travaillent les unes avec les autres. | Feminine plural; keep avec. |
Mutual action, self-directed action or sequence?
Ils se regardent l’un l’autre.They look at each other.
Focus: Each looks at the other person
reciprocal
Paul regarde Samir et Samir regarde Paul.
Paul looks at Samir and Samir looks at Paul.
Chacun se regarde dans le miroir.Each person looks at themself in the mirror.
Focus: Each looks at their own reflection
reflexive
Paul regarde son propre reflet.
Paul looks at his own reflection.
Ils entrent l’un après l’autre.They enter one after the other.
Focus: One enters, then the next
sequence
Paul entre, puis Samir entre.
Paul enters, then Samir enters.
The short ils se parlent already has a natural reciprocal reading. Add l’un à l’autre for emphasis or clarity. The extra words keep the normal construction of the verb. With compter sur, use l’une sur l’autre and keep comptent: this verb takes sur rather than a reflexive pronoun.