Conjugation table
Décrire conjugation: why the plural stem is décriv-
Conjugate décrire in seven tenses and moods, keep décriv- in plural and subjunctive forms and distinguish décrit from the infinitive décrire.
- B1
- 7 tenses
- Auxiliary: avoir
- Learn this in the B1 notebook →
In short
The present plural uses décriv- in nous décrivons, vous décrivez and ils décrivent. The singular is je décris, tu décris, il décrit. The participle is décrit, while the future uses décrir- as in je décrirai. Décrire follows the écrire family rather than a regular -re pattern.
Yellow the idea to rememberBlue French to learn
A review can describe a set, a character or the way a story begins. The direct object is what you describe. Learn the plural v and the participle t as different parts of the paradigm; adding v everywhere would produce an incorrect past participle.
- Infinitive
- décrire
- Past participle
- décrit
- Present participle
- décrivant
- Auxiliary
- avoir
PrésentA description made now.
| je | décris |
| tu | décris |
| il / elle / on | décrit |
| nous | décrivons |
| vous | décrivez |
| ils / elles | décrivent |
Nous décrivons le décor avant de donner notre avis.
We describe the set before giving our opinion.
Passé composéA description given on a past occasion.
| j’ | ai décrit |
| tu | as décrit |
| il / elle / on | a décrit |
| nous | avons décrit |
| vous | avez décrit |
| ils / elles | ont décrit |
Elle a décrit la première scène sans raconter la fin.
She described the first scene without telling the ending.
ImparfaitA description in a past context.
| je | décrivais |
| tu | décrivais |
| il / elle / on | décrivait |
| nous | décrivions |
| vous | décriviez |
| ils / elles | décrivaient |
Les critiques décrivaient surtout la lumière et les costumes.
The reviewers were mainly describing the lighting and costumes.
Futur simpleA later description.
| je | décrirai |
| tu | décriras |
| il / elle / on | décrira |
| nous | décrirons |
| vous | décrirez |
| ils / elles | décriront |
Je décrirai le début du roman dans mon message.
I will describe the beginning of the novel in my message.
Conditionnel présentAn imagined description or a softened formulation.
| je | décrirais |
| tu | décrirais |
| il / elle / on | décrirait |
| nous | décririons |
| vous | décririez |
| ils / elles | décriraient |
Je décrirais ce spectacle comme une rencontre entre récit et musique.
I would describe this show as a meeting of storytelling and music.
Subjonctif présentAfter a request or requirement.
| je | décrive |
| tu | décrives |
| il / elle / on | décrive |
| nous | décrivions |
| vous | décriviez |
| ils / elles | décrivent |
Il faut que vous décriviez un élément précis.
You need to describe one specific element.
ImpératifAn instruction to describe.
| (tu) | décris |
| (nous) | décrivons |
| (vous) | décrivez |
Décris le personnage sans révéler son secret.
Describe the character without revealing their secret.
Three shapes do different work
| Shape | Where it appears | Examples |
|---|---|---|
| décriv- | Present plural, imperfect and subjunctive forms | décrivons, décrivait, décrive |
| décrir- | Future and conditional stem | décrirai, décrirais |
| décrit | Past participle and third-person singular present spelling | j’ai décrit ; il décrit |
A preceding object can change the participle ending
J’ai décrit la scène. La scène que j’ai décrite ouvre le spectacle.
I described the scene. The scene I described opens the show.
The first object follows the participle, so décrit remains unchanged. In the relative clause, que stands for la scène and precedes avoir; the feminine direct object gives décrite. The additional e belongs to agreement, not the base participle in the table.
- Nous décrions le décor.Nous décrivons le décor.
For the intended meaning “we describe”, use décrivons. Décrions is grammatical as a form of décrier, meaning “criticise”; it changes the intended message.
- Elle a décrivé la scène.Elle a décrit la scène.
The participle is décrit, not a regular -é form.
- Je décriverai le roman.Je décrirai le roman.
The future stem is décrir-, without v.
Try describing one visible feature in a single sentence, then report that description in the past. Keep your opinion separate: Le décor représente une cuisine; je l’ai trouvé très sobre. The first clause describes, while the second evaluates.