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French feminine job titles: common forms and spelling changes

Edited by Chris Lee · Updated · About the library

Une infirmière, une directrice, une boulangère, une autrice, une médecin: a one-page guide to feminine job titles in French and how their endings change.

In short

Most French job titles have a feminine form: infirmier → infirmière, directeur → directrice, vendeur → vendeuse, avocat → avocate. Some don't change: une médecin, une architecte, une juge. Modern usage also accepts autrice, cheffe, professeure.

Yellow the idea to rememberBlue French to learn

An aerospace engineer talking to a student beside a model aircraft.
At the careers event, she explains je suis ingénieure. Illustration: Atelier

Métiers au féminin · fiche

1 · -ier → -ière

Add a grave accent.

boulanger / boulangèrebaker
caissier / caissièrecashier
fermier / fermièrefarmer

une infirmièrea nurse

2 · -eur → -euse

When there's a related verb.

coiffeur / coiffeusehairdresser
serveur / serveusewaiter / waitress

une vendeusea sales assistant (vendre)

3 · -teur → -trice

Often without a related verb ending in -ter.

acteur / actriceactor
agriculteur / agricultricefarmer
auteur / autriceauthor

une directricea director

4 · Add -e

Final consonant now pronounced.

étudiant / étudiantestudent
marchand / marchandetrader

une avocatea lawyer

5 · -ien → -ienne

Double the n.

musicien / musiciennemusician
électricien / électricienneelectrician

une pharmaciennea pharmacist

6 · Same form

Only the article changes.

un / une journalistejournalist
un / une jugejudge

une médecin, une architectea doctor, an architect

7 · Newer forms

Recommended since 2019, now widespread.

une auteure / une autricean author
une ingénieurean engineer

une professeure, une cheffea teacher, a chef/boss

More examples
MasculineFeminine
un chanteurune chanteuse
un traducteurune traductrice
un cuisinierune cuisinière
un informaticienune informaticienne
un policierune policière
un ministreune ministre
un écrivainune écrivaine
un pompierune pompière

Feminine forms change the pronunciation too: infirmier ends in "yé" but infirmière in "yèr"; avocat has a silent t, avocate sounds it. Listening for the final consonant tells you whether the person is a man or a woman, even when you can't see the article.

Au forum des métiers
  1. Élève

    Vous faites quel métier ?

    What do you do for a living?

  2. Femme

    Je suis ingénieure dans l'aéronautique. Et ma sœur est boulangère.

    I'm an engineer in aerospace. And my sister is a baker.

  3. Élève

    Et votre mère ?

    And your mother?

  4. Femme

    Elle était directrice d'école, et maintenant elle est autrice de livres pour enfants.

    She was a head teacher, and now she's a children's author.

When you say your job, use no article: Je suis infirmière, elle est avocate. With an adjective, add un/une: C'est une excellente avocate. In official job adverts you'll often see both forms: Recherche vendeur/vendeuse (H/F).

Question 1No account needed
Feminine of serveur :

Choose one answer.

Answer and explanation

serveuse. -eur → -euse when there's a verb (servir).

Question 2No account needed
Feminine of acteur :

Choose one answer.

Answer and explanation

actrice. -teur → -trice: actrice.

Question 3No account needed
"She's a doctor."

Choose one answer.

Answer and explanation

Elle est médecin.. No article; médecin doesn't change (la médecine is the field).

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