Verb drill
French service-request drill: demander à quelqu’un de
Turn blunt service instructions into indirect requests with demander à quelqu’un de. Keep who is asking, who must act and what they are asked to do.
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In short
Use demander à quelqu’un de + infinitive: Je demande à l’agent de vérifier mon dossier. The person after à carries out the action after de. Change the imperative into an infinitive and keep the same person and task.
Yellow the idea to rememberBlue French to learn
| Who asks | Who acts | Requested action |
|---|---|---|
| Je demande | à l’agent | de vérifier mon dossier. |
| Nous demandons | au serveur | d’apporter l’addition. |
| Elle demande | aux employés | de ne pas fermer la porte. |
Au serveur : « Apportez de l’eau. » → Je demande au serveur d’apporter de l’eau.
To the waiter: “Bring some water.” → I ask the waiter to bring some water.
À le contracts to au; de apporter becomes d’apporter.
À l’agent : « Ne fermez pas le dossier. » → Je demande à l’agent de ne pas fermer le dossier.
To the officer: “Don’t close the file.” → I ask the officer not to close the file.
For an infinitive, place ne pas together before the action.
These sentences report what you ask someone to do. When speaking directly to the person, you can also say Pourriez-vous… ? The exercise practises the reporting frame. The named requester starts the sentence; the addressee after “to” follows demander à. Keep the quoted action and any possessive exactly as given: the instructions here already use the requester’s mon or notre.
Things involved in the request
Find:
1 · I ask: write the complete indirect request
- Je → l’agent : « Vérifiez mon dossier. » → (keep mon dossier)
- Je → le serveur : « Apportez l’addition. » → (à + le; de before a vowel)
- Je → la réceptionniste : « Cherchez ma clé. » → (keep ma clé)
- Je → les employés : « Ouvrez le guichet. » → (à + les; ouvrir)
- Je → le vendeur : « Montrez ce modèle. » → (keep ce modèle)
- Je → l’agente : « Ne fermez pas mon dossier. » → (de ne pas + infinitive)
2 · Change the requester; preserve the addressee
- Nous → le serveur : « Changez le verre. » → (nous demandons)
- Elle → le chauffeur : « Prenez la valise. » → (prendre)
- Ils → l’agent : « Expliquez la procédure. » → (ils demandent)
- Tu → les employés : « Préparez les billets. » → (tu demandes)
- Vous → la réceptionniste : « Confirmez notre réservation. » → (keep notre réservation)
- Nora → le vendeur : « N’emballez pas le cadeau. » → (restore ne pas before the infinitive)