Mieux or meilleur? Choose the right French word for better
Compare mieux and meilleur with clear examples, all four adjective forms, a short conversation and four questions on better and best.
In short
Mieux is the comparative of bien: je comprends mieux means “I understand better”. Meilleur is the comparative of bon and agrees with the noun: une meilleure explication means “a better explanation”. For a situation overall, use c’est mieux.
Yellow the idea to rememberBlue French to learn
What is the difference between mieux and meilleur?
bien → mieuxwell → better
Focus: how well an action goes
verb + mieux + que
Elle explique bien. Elle explique mieux que moi.
She explains things well. She explains things better than I do.
Depuis lundi, je dors mieux.
Since Monday, I’ve been sleeping better.
bon → meilleurgood → better
Focus: the quality of a person or thing
meilleur / meilleure / meilleurs / meilleures
Cette explication est bonne. Celle-ci est meilleure.
This explanation is good. This one is better.
Nous avons de meilleurs résultats.
We have better results.
| Noun | Better | Example |
|---|---|---|
| un résultat | meilleur | Ce résultat est meilleur que le précédent. |
| une idée | meilleure | Ton idée est meilleure que la mienne. |
| des résultats | meilleurs | Ces résultats sont meilleurs. |
| des idées | meilleures | Ces idées sont meilleures. |
The verb être can appear with either word. In cette idée est meilleure, the adjective describes idée. In c’est mieux, the speaker judges the situation as a whole. Mieux stays unchanged: elle comprend mieux, ils comprennent mieux.
- Nora
On commence à dix heures plutôt qu’à huit heures ?
Shall we start at ten rather than eight?
- Sam
Oui, c’est mieux pour moi.
Yes, that’s better for me.
- Nora
Et cette nouvelle explication ?
And this new explanation?
- Sam
Elle est meilleure. Je comprends mieux le problème.
It’s better. I understand the problem better.
How do you say “feel better” and “the best” in French?
Je vais mieux, merci.
I’m feeling better, thank you.
C’est la meilleure solution des trois.
It’s the best of the three solutions.
De nous trois, c’est elle qui explique le mieux.
Of the three of us, she explains things best.
For “best”, add le, la or les to meilleur and keep agreement with the noun. For an action, le mieux stays unchanged. To strengthen a comparison, say beaucoup mieux or bien meilleur: je comprends beaucoup mieux; c’est une bien meilleure idée.