Updated 30 September 2026

Phrasebook

French phrases for challenging a stereotype

Edited by Chris Lee · Updated 30 September 2026 · About the library

Challenge a sweeping generalisation in French, ask for a concrete example and suggest more precise wording. Four scenes, 24 translated lines and a quiz.

B1
24 phrases
4 situations
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In short

Start with Vous parlez de tout le monde ou d’un cas précis ? (Do you mean everyone or one specific case?). Ask for an example, then narrow the statement with certaines personnes, dans cette équipe or dans cette situation.

A small group discuss a claim thoughtfully around a table. — Questioning un stéréotype can begin with a calm request for evidence. Illustration: Atelier

These scenes use vous in a group discussion. The aim is to make the claim precise enough to examine. Tous means all; certains means some. Changing that single word can change the whole statement.

1 · Question the scope

Someone says that younger colleagues all have the same work habits.

YouVous parlez de tous les jeunes collègues ?Are you talking about all the younger colleagues?

Discussion partnerJe pense surtout à ceux de mon équipe.I’m mainly thinking of those on my team.

YouDans ce cas, précisons de quelle équipe il s’agit.In that case, let’s specify which team we mean.

Discussion partnerD’accord, je parlais de trois personnes.All right, I was talking about three people.

YouCela reste un petit groupe.That is still a small group.

YouOn peut décrire leur façon de travailler plus précisément.We can describe the way they work more precisely.

2 · Ask what happened

Move from a label to an event.

YouQu’est-ce qui vous fait dire cela ?What makes you say that?

Discussion partnerDeux collègues n’ont pas répondu à mon message hier.Two colleagues didn’t reply to my message yesterday.

YouSavez-vous pourquoi ils n’ont pas répondu ?Do you know why they didn’t reply?

Discussion partnerNon, je ne leur ai pas encore demandé.No, I haven’t asked them yet.

YouPour l’instant, nous savons seulement qu’ils n’ont pas répondu hier.For now, we only know that they didn’t reply yesterday.

YouCela ne suffit pas pour parler de toute une génération.That isn’t enough to make a statement about a whole generation.

3 · Offer a counterexample

A different experience helps test the claim.

YouJ’ai une expérience différente dans mon équipe.My experience in my team is different.

Discussion partnerVous pouvez donner un exemple ?Can you give an example?

YouUne collègue du même âge répond toujours dans la journée.A colleague of the same age always replies within the day.

Discussion partnerDonc, cela dépend peut-être de l’organisation.So perhaps it depends on how things are organised.

YouOui, les consignes et la charge de travail peuvent aussi jouer un rôle.Yes, instructions and workload can also play a part.

YouRegardons ces éléments avant de conclure.Let’s look at those factors before drawing a conclusion.

4 · Suggest more precise wording

Agree on a statement that matches the evidence.

YouPourrions-nous reformuler cette idée ?Could we rephrase that idea?

Discussion partnerComment le diriez-vous ?How would you put it?

YouDeux collègues de mon équipe n’ont pas répondu hier.Two colleagues on my team didn’t reply yesterday.

Discussion partnerC’est vrai, c’est plus précis.That’s true, it’s more precise.

YouCertes, cela pose un problème, mais cela ne décrit pas tous les jeunes.Admittedly, that creates a problem, but it doesn’t describe all young people.

Discussion partnerJe vais leur demander ce qui s’est passé.I’ll ask them what happened.

Give the statement a clear boundary

Broad wording	More precise wording	What changed
tout le monde	certaines personnes	The number of people covered
les jeunes	trois collègues de mon équipe	The group actually observed
toujours	hier, pendant la réunion	The time and situation
Ils sont comme ça.	Ils n’ont pas répondu au message.	A label becomes an observable action