Verb drill
Pronominal plus-que-parfait: s’était levée, lavé or parlé?
Practise ten pronominal plus-que-parfait forms. Build the reflexive group, then check agreement in levée, lavé les mains, parlé and vues.
- B1
- 10 answers
- Checked all at once
- Accents count
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In short
Pronominal verbs use a reflexive pronoun + the imparfait of être + a past participle: elle s’était levée. Check the object relationship before adding an agreement ending: compare elle s’était lavée, elle s’était lavé les mains and elles s’étaient parlé.
Yellow the idea to rememberBlue French to learn
How do reflexive verbs work in the plus-que-parfait?
Quand Paul a appelé, Léa s’était déjà préparée.
When Paul called, Léa had already got ready.
Getting ready comes before the call. The group s’était préparée has a reflexive pronoun, an auxiliary and a participle.
The reflexive pronouns are me, te, se, nous, vous, se. Before the vowel of être, the first three shorten to m’, t’ and s’. Keep both words in nous nous étions préparés: the first nous is the subject, and the second is the reflexive pronoun.
| Pattern | French example | Reason |
|---|---|---|
| Wash oneself | Elle s’était lavée. | She washed herself: preceding direct object, feminine singular. |
| Wash one’s hands | Elle s’était lavé les mains. | The direct object is the following les mains; the reflexive pronoun is indirect. |
| Speak to each other | Elles s’étaient parlé. | Parler à quelqu’un: the reciprocal pronoun is indirect. |
| See each other | Elles s’étaient vues. | Voir quelqu’un: the reciprocal pronoun is a preceding direct object. |
With se lever and se préparer here, match the participle to the person concerned: Paul s’était levé, Léa s’était levée. For vous, gender and number depend on who is addressed. One woman gets a feminine singular participle; two women get a feminine plural participle. The drill identifies each person or group.
Ten forms, with the subject already printed
In the first six gaps, enter the reflexive pronoun, auxiliary and participle together. In the final four, enter only the participle. All events are earlier than the past reference point. Both straight and curly apostrophes are accepted; accents and agreement endings count.
1 · Build se lever in the plus-que-parfait
- Je avant six heures. (Léa speaks · se lever)
- Tu avant moi. (to Paul · se lever)
- Elle avant mon appel. (se lever)
- Nous avant le départ. (Léa and Inès · se lever)
- Vous avant mon arrivée. (to one woman · se lever)
- Ils avant le début du cours. (Paul and Marc · se lever)
2 · Choose the participle from its object relationship
- Elle s’était avant de partir. (se laver · washed herself)
- Elle s’était les mains avant de manger. (se laver les mains)
- Elles s’étaient la veille. (parler à quelqu’un)
- Elles s’étaient la veille. (voir quelqu’un)