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Timeline

The French Revolution in ten dates (1789–1799)

Edited by Chris Lee · Updated · About the library

From the États généraux to the storming of the Bastille, the Declaration of the Rights of Man, the Republic and Napoleon's coup: the Revolution as a French timeline.

In short

The French Revolution began in 1789 with the États généraux and the storming of the Bastille on 14 July. The monarchy ended in 1792 with the First Republic, Louis XVI was executed in 1793, and Napoleon's coup in 1799 closed the revolutionary decade.

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The Conciergerie and adjoining Palais de Justice beside the Seine in Paris.
The Conciergerie served as a prison during la Révolution française. Photo: Aliva Sahoo, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons

Ten dates

  1. 5 mai 1789
    Ouverture des États généraux à Versailles.The Estates-General open at Versailles.
  2. 20 juin 1789
    Serment du Jeu de paume.The Tennis Court Oath.
  3. 14 juillet 1789
    Prise de la Bastille.The storming of the Bastille.
  4. 4 août 1789
    Abolition des privilèges.Abolition of privileges.
  5. 26 août 1789
    Déclaration des droits de l'homme et du citoyen.Declaration of the Rights of Man and of the Citizen.
  6. 21 septembre 1792
    Abolition de la monarchie ; la République est proclamée.The monarchy is abolished; the Republic is proclaimed.
  7. 21 janvier 1793
    Exécution de Louis XVI.Louis XVI is executed.
  8. 1793–1794
    La Terreur.The Terror.
  9. 28 juillet 1794
    Chute et exécution de Robespierre.Robespierre falls and is executed.
  10. 9 novembre 1799
    Coup d'État de Bonaparte (18 Brumaire).Bonaparte's coup (18 Brumaire).

Key words

Vocabulary
FrenchEnglish
la prise de la Bastillethe storming of the Bastille
les privilègesprivileges
la Déclaration des droitsthe Declaration of Rights
la Terreurthe Terror
un coup d'Étata coup
la devisemotto (Liberté, Égalité, Fraternité)

The Revolution gave France its motto Liberté, Égalité, Fraternité, its tricolour flag and the anthem La Marseillaise. 14 July became the national holiday in 1880. French history books often use the passé simple or the historic present for these events.

Le 14 juillet
  1. Touriste

    Pourquoi on fête le 14 juillet ?

    Why do people celebrate 14 July?

  2. Toi

    C'est l'anniversaire de la prise de la Bastille, en 1789.

    It's the anniversary of the storming of the Bastille, in 1789.

  3. Touriste

    Et le défilé sur les Champs-Élysées ?

    And the parade on the Champs-Élysées?

  4. Toi

    C'est le défilé militaire, puis il y a des feux d'artifice le soir.

    That's the military parade, then fireworks in the evening.

  • La Révolution a commencé en 1792.La Révolution a commencé en 1789.

    1792 is the start of the Republic.

  • la prise du Bastillela prise de la Bastille

    La Bastille is feminine.

Question 1No account needed
When was the Republic first proclaimed?

Choose one answer.

Answer and explanation

1792. 21 September 1792. Check it in the text above.

Question 2No account needed
Which event is celebrated on 14 July?

Choose one answer.

Answer and explanation

the storming of the Bastille. La prise de la Bastille, 1789.

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