قصة فرنسية قصيرة B1: آخر هاتف عمومي في البلدة

Sur la place de Valmont, une vieille cabine téléphonique¹ restait près de la fontaine. C’était la dernière de la ville. Elle fonctionnait encore, mais presque personne ne l’utilisait. Chaque lundi, Luc, le cafetier, disait qu’elle prenait de la place. Nora, qui balayait devant son magasin, était du même avis.

Un jeudi, un car de touristes s’est arrêté sur la place. Une voyageuse est descendue, très inquiète : son groupe repartait d’un autre village et elle s’était trompée d’arrêt². Son portable n’avait plus de batterie³. Elle connaissait le numéro de l’accompagnatrice, mais Luc avait oublié son propre téléphone chez lui.

Nora a montré la cabine. La voyageuse a décroché le combiné⁴ et composé le numéro. Quelques minutes plus tard, elle riait : l’accompagnatrice allait venir la chercher. En attendant, Luc lui a offert un verre d’eau. Il regardait la cabine avec un peu de gêne⁵. « Je voulais la faire enlever hier », a-t-il avoué.

Le lundi suivant, Nora a proposé de nettoyer les vitres. Luc a réparé la petite étagère⁶ sous l’appareil. Ils n’affirmaient pas que la cabine servirait tous les jours. Ils avaient simplement compris qu’un objet rarement utilisé pouvait rendre service⁷ au bon moment. Désormais, quand quelqu’un demandait pourquoi elle était encore là, Luc racontait l’histoire de la voyageuse. La cabine avait trouvé de nouveaux défenseurs⁸.