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La cabine de la place
Sur la place de Valmont, une vieille cabine téléphonique1 restait près de la fontaine. C’était la dernière de la ville. Elle fonctionnait encore, mais presque personne ne l’utilisait. Chaque lundi, Luc, le cafetier, disait qu’elle prenait de la place. Nora, qui balayait devant son magasin, était du même avis.
Un jeudi, un car de touristes s’est arrêté sur la place. Une voyageuse est descendue, très inquiète : son groupe repartait d’un autre village et elle s’était trompée d’arrêt2. Son portable n’avait plus de batterie3. Elle connaissait le numéro de l’accompagnatrice, mais Luc avait oublié son propre téléphone chez lui.
Nora a montré la cabine. La voyageuse a décroché le combiné4 et composé le numéro. Quelques minutes plus tard, elle riait : l’accompagnatrice allait venir la chercher. En attendant, Luc lui a offert un verre d’eau. Il regardait la cabine avec un peu de gêne5. « Je voulais la faire enlever hier », a-t-il avoué.
Le lundi suivant, Nora a proposé de nettoyer les vitres. Luc a réparé la petite étagère6 sous l’appareil. Ils n’affirmaient pas que la cabine servirait tous les jours. Ils avaient simplement compris qu’un objet rarement utilisé pouvait rendre service7 au bon moment. Désormais, quand quelqu’un demandait pourquoi elle était encore là, Luc racontait l’histoire de la voyageuse. La cabine avait trouvé de nouveaux défenseurs8.
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Na praça de Valmont, uma antiga cabine telefônica ficava perto da fonte. Era a última da cidade. Ainda funcionava, mas quase ninguém a usava. Toda segunda-feira, Luc, o dono do café, dizia que ela ocupava espaço. Nora, que varria a frente da loja, concordava.
Numa quinta-feira, um ônibus de turismo parou na praça. Uma viajante muito preocupada desceu: o grupo dela partiria de outra vila e ela havia descido no ponto errado. O celular estava sem bateria. Ela sabia o número da guia, mas Luc havia deixado o próprio telefone em casa.
Nora apontou para a cabine. A viajante tirou o fone do gancho e discou. Poucos minutos depois, ela ria: a guia estava vindo buscá-la. Enquanto esperavam, Luc lhe ofereceu um copo d’água. Ele olhou para a cabine com certo constrangimento. “Eu queria mandar removê-la ontem”, confessou.
Na segunda-feira seguinte, Nora sugeriu limpar as janelas. Luc consertou a pequena prateleira sob o telefone. Eles não estavam dizendo que a cabine seria usada todos os dias. Apenas perceberam que um objeto usado raramente pode ser útil no momento certo. Desde então, quando alguém perguntava por que ela ainda estava lá, Luc contava a história da viajante. A cabine ganhou novos defensores.