Ce sur quoi in French: what you work on, agree on or base an idea on
Build ce sur quoi from travailler sur, se mettre d’accord sur and reposer sur. Compare named relatives and check agreement in a short project scene.
In short
Ce sur quoi means “what … on” when the French expression uses sur: Nous travaillons sur cela → Voici ce sur quoi nous travaillons. It leaves the thing unnamed. With a named noun, use an agreeing relative: le projet sur lequel nous travaillons.
Yellow the idea to rememberBlue French to learn
When do you use ce sur quoi in French?
| Expression | With ce sur quoi | English |
|---|---|---|
| travailler sur un projet | Voici ce sur quoi nous travaillons. | Here is what we are working on. |
| être d’accord sur un point | Voilà ce sur quoi nous sommes d’accord. | That is what we agree on. |
| reposer sur des observations | Explique ce sur quoi repose ton analyse. | Explain what your analysis is based on. |
In each row, sur belongs to the original expression. Ce lets you introduce its complement before naming it. The thing can be a project, a point of agreement or the basis of an analysis.
Follow a project discussion
- Nora
Vous préparez une rencontre ? Montrez-moi ce sur quoi vous travaillez.
Are you preparing an event? Show me what you are working on.
- Léo
Nous préparons trois entretiens avec des familles du quartier.
We are preparing three interviews with families from the neighbourhood.
- Nora
Et vous avez choisi les questions ?
And have you chosen the questions?
- Léo
Oui. Ce sur quoi nous sommes d’accord, c’est la durée : vingt minutes par entretien.
Yes. What we agree on is the length: twenty minutes per interview.
- Nora
Voilà une bonne base. Expliquez aussi ce sur quoi repose votre choix.
That is a good starting point. Also explain what your choice is based on.
Named noun or unnamed thing?
le projet sur lequelthe project that … on
Focus: A named masculine singular noun
Le projet sur lequel nous travaillons avance bien.
The project we are working on is progressing well.
la question sur laquellethe question that … on
Focus: A named feminine singular noun
La question sur laquelle nous travaillons concerne les langues familiales.
The question we are working on concerns family languages.
ce sur quoiwhat … on
Focus: An unnamed thing; no gender change
Ce sur quoi nous travaillons concerne les langues familiales.
What we are working on concerns family languages.
How do you find the subject after ce sur quoi?
Ce sur quoi reposent tes conclusions doit être expliqué.
What your conclusions are based on must be explained.
Inside the relative, plural tes conclusions controls reposent. The whole phrase ce sur quoi… is the subject of singular doit.
Compare the simple statement: Tes conclusions reposent sur ces observations. Put the complement first and tes conclusions still controls the verb. This gives ce sur quoi reposent tes conclusions.