Exam practice

TCF writing task 2: describe a DIY mistake and its lesson

Practise a 120–150-word French experience account about a DIY mistake. Link the cause, consequence and lesson, then compare your draft with a model.

In short

Tell one small incident in order: your plan, the mistake, its result and the habit you changed. For this task, write 120–150 words. A practical lesson such as je vérifie les dimensions gives the account a clear ending.

An adult holds a shelf board that is visibly too wide for the space between two cupboards in a French hall.
Vérifier les dimensions becomes the lesson of a DIY mistake. Illustration: Atelier
TCF · Expression écrite · tâche 2 · practiceNot an official exam paper

Un blog de bricolage invite ses lecteurs à raconter une erreur qui leur a appris quelque chose. Vous publiez un récit : expliquez votre projet, racontez l’erreur et ses conséquences, puis dites ce que vous avez appris. Donnez un titre à votre récit. Écrivez de 120 à 150 mots.

(120 mots minimum)

A DIY blog invites readers to describe a mistake they learnt from. Write a post explaining your project, the error and its consequences, then the lesson. Add a title. Write 120–150 words.

Your answer

Nothing you write is saved or sent. Copy it before you leave.

Read a model answer

Une étagère trop large

Le mois dernier, je voulais installer une étagère dans mon entrée. J’avais trouvé une belle planche au magasin et je pensais terminer en une heure.

J’ai mesuré l’espace trop vite, puis j’ai acheté la planche sans vérifier mes notes. À la maison, j’ai découvert qu’elle était trop large de cinq centimètres. Impossible de la placer entre les deux meubles ! J’ai dû retourner au magasin pour la faire couper. Ce deuxième trajet m’a pris tout l’après-midi.

Heureusement, la vendeuse m’a aidé à comprendre mon erreur : j’avais noté la largeur du meuble voisin, pas celle de l’espace disponible. J’aurais dû faire un petit dessin.

Depuis, je mesure deux fois et je garde un croquis avec les dimensions. Mon conseil : préparez vos mesures avant de faire vos achats.

Review your draft

Before you finish

A self-review aid, not an exam mark. Ticks are not saved.

Four objects in the account

How do you answer TCF writing task 2?

Each tense has a job
French from the modelJobWhat the reader learns
je voulais installerBackground intentionWhat the writer hoped to do.
j’ai découvertMain eventThe moment the problem became clear.
j’avais notéEarlier causeThe mistaken note came before the discovery.
j’aurais dû faireHindsightThe better action was possible earlier.
depuis, je mesureCurrent habitThe experience changed later behaviour.
  • J’aurais dû fait un dessin.J’aurais dû faire un dessin.

    After dû, use the infinitive: faire. The regret concerns the earlier choice.

  • La planche était trop large de cinq centimètre.La planche était trop large de cinq centimètres.

    A measurement greater than one takes a plural noun: cinq centimètres.

Question 1No account needed
What caused the wrong purchase?

Choose one answer.

Answer and explanation

The writer noted the neighbouring unit’s width.. The writer recorded the wrong width before buying the plank.

Question 2No account needed
Which ending gives a lesson linked to that mistake?

Choose one answer.

Answer and explanation

Depuis, je mesure deux fois.. Measuring twice directly addresses the measurement error in the account.