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C’est-à-dire: read a French programme and its clarifications

Read a short French course announcement with c’est-à-dire, c’est-à-dire que and c’est-à-dire qu’. Glosses, translations and questions distinguish meaning from examples.

In short

C’est-à-dire means “that is” or “in other words”: it makes an expression clearer. Follow it with a phrase — bimensuel, c’est-à-dire deux fois par mois — or use c’est-à-dire que before a full clause. Write the accent and both hyphens: c’est-à-dire.

Yellow the idea to rememberBlue French to learnRed watch out

A reader preparing a book beside a closed laptop.
A lecture préalable prepares the next discussion. Illustration: Atelier

Association Paroles partagées · programme

Un nouveau cycle de discussions

Le rythme des rencontres

À partir du mois prochain, notre groupe de discussion devient bimensuel1, c’est-à-dire qu’il se réunit deux fois par mois. Les séances auront lieu le premier et le troisième mercredi, de 18 heures à 19 heures. Il s’agit de rencontres à distance, c’est-à-dire en ligne. Chaque participant recevra un lien la veille.

Préparer son intervention

Avant chaque rencontre, vous recevrez un texte court. Nous vous demandons une lecture préalable2, c’est-à-dire une lecture avant la séance. Préparez aussi une reformulation3 : choisissez une idée du texte et expliquez-la avec vos propres mots. Vous pourrez ensuite donner un exemple tiré de votre expérience.

Pendant la séance

La première partie sera consacrée à4 la compréhension du texte. Dans la seconde, chacun pourra présenter son point de vue. La parole sera répartie5 entre les participants, c’est-à-dire que chacun aura un temps pour s’exprimer. L’inscription est obligatoire : pour participer, vous devez donc vous inscrire avant lundi. Les personnes déjà inscrites recevront les détails par courriel.

Read it in English

From next month, our discussion group will meet twice a month. Sessions will take place on the first and third Wednesday, from 6 pm to 7 pm. They are remote meetings, that is, online. Each participant will receive a link the day before.

Before each meeting, you will receive a short text. We ask you to read it beforehand, that is, before the session. Also prepare a restatement: choose one idea from the text and explain it in your own words. You can then give an example from your experience.

The first part will be devoted to understanding the text. In the second, everyone can give their view. Speaking time will be shared among participants, that is, everyone will have time to speak. Registration is compulsory: to take part, you must therefore register before Monday. People who have already registered will receive details by email.

A phrase or a full clause?

Study the words immediately after the expression
ShapeExampleWhat follows
Phraseà distance, c’est-à-dire en lignea phrase clarifying the term
Clausec’est-à-dire que chacun aura un temps pour s’exprimersubject chacun + verb aura
Elided clausec’est-à-dire qu’il se réunit deux fois par moisque becomes qu’ before il

The programme gives a meaning, then makes it concrete. En ligne explains à distance. Deux fois par mois explains bimensuel. A single session date would be an example instead. Keep que when a full subject-and-verb clause follows: c’est-à-dire que chacun aura….

Question 1No account needed
How often does the group meet?

Choose one answer.

Answer and explanation

Twice a month.. The announcement explains bimensuel as deux fois par mois: the first and third Wednesday.

Question 2No account needed
Complete the clause before il.Le groupe est bimensuel, c’est-à-dire ___ se réunit deux fois par mois.

Choose one answer.

Answer and explanation

qu’il. Que elides before the vowel in il, giving c’est-à-dire qu’il.

Question 3No account needed
What does en ligne clarify?

Choose one answer.

Answer and explanation

How the remote meeting takes place.. En ligne explains the intended meaning of à distance in this programme.

Question 4No account needed
Introduce just one example of a discussion topic.Nous aborderons plusieurs sujets, ___ la solidarité.

Choose one answer.

Answer and explanation

par exemple. La solidarité is one topic among several. Par exemple introduces that selected instance.