Compétences and expérience: a French CV cheat sheet

Edited by Chris Lee · Updated 29 September 2026 · About the library

Use compétences for what you can do and expérience for your practical background. Build clear CV phrases with examples, a mini profile and questions.

In short

Une compétence is a skill: something you can do. L’expérience is the practical background you gain through work or other activities. On a CV, compétences lists abilities; expérience professionnelle describes jobs, placements and their tasks.

Yellow the idea to rememberBlue French to learn

A staff member welcomes visitors to a cultural venue. — Welcoming visitors puts Nadia’s compétences into practice. Illustration: Atelier

Compétences et expérience · les phrases utiles

1 · Name the skill

Use des compétences en + field, or savoir + infinitive for a specific action.

développer ses compétences	to develop one’s skills
mettre ses compétences en pratique	to put one’s skills into practice

J’ai des compétences en gestion de projet.I have project-management skills.

Je sais organiser une réunion et rédiger un compte rendu.I can organise a meeting and write the minutes.

2 · Give the experience and duration

Use avoir de l’expérience for general background. With a duration, use d’expérience.

acquérir de l’expérience	to gain experience
un stage de six mois	a six-month placement

J’ai de l’expérience dans l’accueil des visiteurs.I have experience of welcoming visitors.

J’ai deux ans d’expérience dans une association.I have two years’ experience in an association.

3 · Connect a task with a skill

An action makes the heading concrete. Pendant mon stage introduces when you did it.

Pendant mon stage, j’ai préparé les plannings de l’équipe.During my placement, I prepared the team’s schedules.

Cette expérience m’a permis de développer mes compétences en organisation.This experience helped me develop my organisational skills.

4 · Count separate experiences

Une expérience professionnelle can be one period of work. In another setting, une expérience can mean an experiment.

Ce stage a été ma première expérience professionnelle.This placement was my first work experience.

En cours de sciences, nous avons fait une expérience.In science class, we carried out an experiment.

How do you list skills and experience on a French CV?

Nadia’s application

Heading	What Nadia writes
Compétences	Accueil du public ; rédaction de courriels ; organisation de réunions.
Expérience professionnelle	Janvier–juin : stage dans une association culturelle.
Tasks during the placement	J’ai accueilli les visiteurs et répondu aux courriels.

Nadia gives the period, setting and tasks. Her skill list says what she can do; the placement shows where she used those abilities. To ask for an example in an interview, say Pouvez-vous donner un exemple ? To ask about background, say Quelle expérience avez-vous dans ce domaine ?

J’ai deux ans expérience.J’ai deux ans d’expérience.
A duration takes d’expérience: the vowel in expérience triggers elision.
J’ai des compétence en traduction.J’ai des compétences en traduction.
After des, the noun is plural: compétences.