Start with Désolé de répondre si tard or Désolée de répondre si tard. Then answer the message or explain the change: Je ne peux plus venir samedi. Est-ce que dimanche te convient ? One apology and a useful next step make a clear short reply.
Yellow the idea to rememberBlue French to learnRed watch out
Désolée de répondre si tard starts a useful apology. Illustration: Atelier
How do you apologise for a late reply in French?
Salut Adam ! Désolée de répondre si tard. Je n’ai pas vu ton message hier. Oui, je suis libre dimanche pour un café. Est-ce que tu es libre à quinze heures ? À bientôt ! Lina
Hi Adam! Sorry to reply so late. I didn’t see your message yesterday. Yes, I’m free on Sunday for a coffee. Are you free at three o’clock? See you soon! Lina
Lina answers the invitation, then asks about the time. Désolée agrees with Lina.
Salut Adam ! Je suis désolée, je ne peux plus venir samedi. Je dois travailler. Est-ce que tu es libre dimanche après-midi ? Merci pour ta compréhension. À bientôt ! Lina
Hi Adam! I’m sorry, I can no longer come on Saturday. I have to work. Are you free on Sunday afternoon? Thanks for understanding. See you soon! Lina
Ne peux plus says that Saturday was possible before and has become impossible. Sunday is a new suggestion.
Choose the form for your recipient
Purpose
One friend
Formal address
Apologise
Excuse-moi pour le retard.
Excusez-moi pour le retard.
Mention their message
Merci pour ton message.
Merci pour votre message.
Suggest another day
Est-ce que dimanche te convient ?
Est-ce que dimanche vous convient ?
Ask for a reply
Dis-moi si tu es libre.
Dites-moi si vous êtes disponible.
The writer chooses désolé (masculine singular) or désolée (feminine singular), whoever receives the message. Excuse-moi changes with the recipient. For a late reply, de répondre si tard names the action; pour le retard is a broader apology for the delay.
A2 · Short-message writing practiceNot an official exam paper
Votre ami Adam vous a proposé un café samedi. Vous avez oublié de lui répondre et vous devez maintenant travailler samedi. Écrivez-lui : excusez-vous pour votre réponse tardive, expliquez le changement et proposez de vous retrouver dimanche après-midi. Demandez-lui si ce nouveau moment lui convient.
(60 mots minimum)
Adam suggested coffee on Saturday. You forgot to reply and now have to work that day. Apologise for replying late, explain the change, suggest Sunday afternoon and ask whether it suits him. Write at least 60 words for this practice task.
Your answer
Nothing you write is saved or sent. Copy it before you leave.
Read a model answer
Salut Adam !
Désolée de répondre si tard. J’ai lu ton message au travail et j’ai oublié de te répondre en rentrant. Merci pour ton invitation ! Malheureusement, je dois travailler samedi, alors je ne peux plus venir prendre un café avec toi.
Est-ce que tu es libre dimanche après-midi ? On pourrait se retrouver à quinze heures au même café. Dis-moi si ce moment te convient.
