Verb drill
Ce livre, je l’aime: practise French left and right dislocation
Move a French topic to the start or end of a sentence, keep its referring pronoun, and practise le, la, les, en and y in context.
- B2
- 8 answers
- Checked all at once
- Accents count
- Learn this in the B2 notebook →
In short
Left dislocation names the topic first: Ce livre, je l’aime. Right dislocation names it last: Je l’aime, ce livre. A pronoun inside the statement refers to the detached topic.
Yellow the idea to rememberBlue French to learn
| Plain statement | Topic first | Topic last |
|---|---|---|
| J’aime ce livre. | Ce livre, je l’aime. | Je l’aime, ce livre. |
| Nora connaît le quartier. | Nora, elle connaît le quartier. | Elle connaît le quartier, Nora. |
| Je parle de cette décision. | Cette décision, j’en parle. | J’en parle, de cette décision. |
| Je vais souvent dans ce quartier. | Ce quartier, j’y vais souvent. | J’y vais souvent, dans ce quartier. |
The topic is what the sentence is about; it need not be the subject. In Cette langue, nous la parlons à la maison, nous does the speaking and la refers to the language. The comma marks the detached phrase in writing; speech uses a pause or a change in intonation.
What is dislocation in French?
- Direct object: Je connais cette personne → Cette personne, je la connais.
- Complement with de: Je parle de ce changement → Ce changement, j’en parle.
- Place: Je retourne dans cette ville → Cette ville, j’y retourne.
- Subject: Mes parents habitent ici → Mes parents, ils habitent ici.
These patterns are common in conversation. A plain sentence such as Je connais cette personne is also useful in a short written message. When two possible topics have the same gender, name the one you mean: La nouvelle collègue, je la connais gives a clearer reference than Elle, je la connais on its own.
1 · Topic first: write the referring pronoun
- Cette langue, nous parlons à la maison. (parler cette langue)
- Ces voisins, je connais bien. (connaître ces voisins)
- Ce déménagement, nous parlons souvent. (parler de ce déménagement)
- Cette ville, tu retournes demain. (retourner dans cette ville)
2 · Topic last: keep the statement complete
- Elle comprend bien, ce problème. (comprendre ce problème)
- Ils parlent souvent, de ce changement. (parler de ce changement)
- Nous habitons depuis dix ans, dans ce quartier. (habiter dans ce quartier)
- Elles très patientes, tes sœurs. (Keep the subject–verb agreement.)