Scale
Money in French: from argent to fric, thune and blé
L'argent is neutral, le fric and la thune are slang, les fonds are formal. A register scale for talking about money in French, with when each word fits.
- B1
- 7 steps
- slang → formal
- Learn this in the B1 notebook →
In short
L'argent is the neutral word. In casual speech: le fric, la thune, le blé, l'oseille. In formal or business French: les fonds, les moyens, les ressources financières. Je n'ai pas de thune = I'm broke.
Yellow the idea to rememberBlue French to learn
formal
- les fondsfundsFormal, business.
- les moyensthe meansJe n'en ai pas les moyens.
- l'argentmoneyNeutral, everywhere.
- le pognonloot, doshCasual, slightly vulgar.
- le blé / l'oseillebread, doughCasual, a bit old-school.
- le fricdoughCasual, very common.
- la thunecash, doshYoung, casual: j'ai plus de thune.
slang
Hear it in use
- Ami
Tu viens au concert samedi ?
Are you coming to the concert on Saturday?
- Toi
J'aimerais bien, mais je n'ai plus de thune ce mois-ci.
I'd love to, but I'm out of cash this month.
- Ami
Pas grave, je t'avance le fric, tu me rembourses plus tard.
No worries, I'll lend you the money, you pay me back later.
L'argent also means silver, so context matters: une bague en argent is a silver ring. La monnaie is change or currency, not money in general. In a bank or a job interview, stick to l'argent or les moyens; fric and thune belong to friends and family.
Ce projet manque de fonds.
This project lacks funding.
Formal register.
Il a plein de fric, mais il est radin.
He's loaded, but he's stingy.
Casual register.
- J'ai beaucoup d'argents.J'ai beaucoup d'argent.
L'argent is uncountable: no plural.
- Je n'ai pas de monnaie pour acheter une voiture.Je n'ai pas les moyens d'acheter une voiture.
La monnaie is change; use les moyens.