Verb drill
Éviter or empêcher? Practise “avoid doing” and “stop someone doing”
Build French sentences with éviter de and empêcher quelqu’un de. Study the patterns, then complete ten gaps about repetition, interruptions and checking sources.
- B1
- 10 answers
- Checked all at once
- Accents count
- Learn this in the B1 notebook →
In short
Use éviter de faire when the subject avoids doing something: J’évite de répéter. Use empêcher quelqu’un de faire when something stops a person from acting: Le bruit m’empêche de travailler. Both verbs can also describe preventing a problem.
Yellow the idea to rememberBlue French to learn
Study first: who is trying to act?
| Pattern | Example | Who does what? |
|---|---|---|
| éviter + nom | Nora évite les répétitions. | Nora keeps repetitions out of her writing. |
| éviter de + infinitif | Nora évite de répéter la même idée. | Nora tries not to repeat the same idea. |
| empêcher quelqu’un de + infinitif | Le bruit empêche Nora de se concentrer. | Nora wants to concentrate; the noise gets in the way. |
J’évite de travailler le soir.I avoid working in the evening.
Focus: my own choice or habit
subject + éviter de + action
J’évite de répondre trop vite.
I avoid replying too quickly.
Le bruit m’empêche de travailler.The noise stops me working.
Focus: an obstacle to my action
cause + empêcher + person + de + action
Les interruptions nous empêchent de finir.
The interruptions prevent us from finishing.
What is the difference between éviter and empêcher?
Cette vérification permet d’éviter une erreur.
This check helps prevent a mistake.
Here, English “prevent” fits éviter. The object is the unwanted outcome.
Le filtre empêche les messages indésirables d’arriver dans ma boîte de réception.
The filter stops unwanted messages reaching my inbox.
Les messages indésirables are what the filter blocks. After them, de becomes d’ before a vowel.
The object tells you which construction to use. In J’évite Nora, I keep away from Nora. In J’empêche Nora de parler, I stop Nora speaking. And Je relis pour éviter une erreur gives my aim: the phrase pour éviter alone says why I reread.
| Before a consonant | Before a vowel |
|---|---|
| éviter de répondre | éviter d’oublier |
| empêcher Nora de venir | empêcher Nora d’entrer |
Complete the first six gaps in the present tense using the verb in brackets. In the last four, write de or d’ together with the given infinitive. Keep the accents; either a straight or curly apostrophe is accepted.
1 · Six present-tense forms
- J’ de répéter la même idée. (éviter · présent)
- Le bruit nous de nous concentrer. (empêcher · présent)
- Nous de partager des informations non vérifiées. (éviter · présent)
- Ces interruptions m’ de terminer mon résumé. (empêcher · présent)
- Vous les répétitions dans votre texte. (éviter · présent)
- Tu m’ de finir ma phrase. (empêcher · présent)
2 · Add the preposition and the infinitive
- Je vérifie la source pour éviter une fausse information. (partager)
- Le manque de temps empêche Nora chaque détail. (vérifier)
- Nous évitons des mots trop vagues. (utiliser)
- La fatigue m’empêche clairement. (écrire)