Common mistakes
Requérir or demander: what a task needs and what a person asks
Compare requérir and demander through task requirements and everyday requests. Fix four English-led mix-ups and practise requiert, requièrent and requis.
- B2
- 4 corrections
- Examples and fixes
- Learn this in the B2 notebook →
In short
Requérir means “to require” or “call for” in careful, formal wording: Cette tâche requiert de la patience. Demander is the everyday verb for asking, and it also means “to require”: Cette tâche demande de la patience. For ordinary questions and requests, use demander.
Yellow the idea to rememberBlue French to learn
What is the difference between requérir and demander?
- demandernecessarily “to demand” forcefullyto ask; to ask for
Je vous demande simplement de confirmer la date.I’m simply asking you to confirm the date.
For a strong requirement imposed by someone, exiger is often closer to English “demand”.
- Cette tâche requiert du temps.The task asks a question about time.This task requires time.
Cette tâche requiert du temps et une attention constante.This task requires time and constant attention.
The task is the subject. Time and attention are what it needs.
- Cette tâche demande du temps.Only a person can be the subject of *demander*.This task takes time.
La relecture demande une grande concentration.Proofreading requires great concentration.
Here demander overlaps with requérir. This is the “require” sense.
- demander à Léa de vérifierask Léa whether she has checkedask Léa to check
Je demande à Léa de vérifier le résultat.I ask Léa to check the result.
For a question about a completed check: Je demande à Léa si elle a vérifié le résultat.
One task, two descriptions
| Purpose | French | English |
|---|---|---|
| Careful description | Cette analyse requiert deux exemples précis. | This analysis requires two precise examples. |
| Everyday description | Cette analyse demande deux exemples précis. | This analysis needs two precise examples. |
| Request to a person | Je demande à Marc de donner deux exemples. | I ask Marc to give two examples. |
| Question to a person | Je demande à Marc si les exemples sont prêts. | I ask Marc whether the examples are ready. |
The first two sentences describe what an analysis needs. The third asks Marc to act. The fourth asks for information. Changing demander to requérir works naturally in the task description; keep demander à quelqu’un de and demander si for these ordinary personal requests.
- Nora
La consigne dit : « Cette analyse requiert deux exemples précis. »
The instruction says: “This analysis requires two precise examples.”
- Marc
Donc, il faut deux exemples pour chaque idée ?
So we need two examples for each idea?
- Nora
Non, deux exemples pour l’ensemble de l’analyse. Je vais demander à la formatrice de le préciser.
No, two examples for the whole analysis. I’ll ask the trainer to make that clear.
| Form | Example |
|---|---|
| requiert | Cette activité requiert de la patience. |
| requièrent | Ces activités requièrent de la patience. |
| requis / requise | Le niveau requis est B2. Une expérience de deux ans est requise. |