Conjugation table
Vouloir conjugation: common tenses, je voudrais and everyday meanings
Learn vouloir in eight common tense and command tables, with je voudrais, vouloir dire and en vouloir à, then check your forms in a short quiz.
- A2
- 8 tenses
- Auxiliary: avoir
- Learn this in the A2 notebook →
In short
Vouloir means “to want”: je veux, nous voulons, ils veulent. Use je voudrais for “I’d like”, vouloir dire for “to mean” and en vouloir à quelqu’un for “to be cross with someone”.
Yellow the idea to rememberBlue French to learnRed watch out
- Infinitive
- vouloir
- Past participle
- voulu
- Present participle
- voulant
- Auxiliary
- avoir
Présentwant now; a present intention
| je | veux |
| tu | veux |
| il / elle / on | veut |
| nous | voulons |
| vous | voulez |
| ils / elles | veulent |
Tu veux venir avec nous ?
Do you want to come with us?
Passé composéa completed act of wanting or trying
| j’ | ai voulu |
| tu | as voulu |
| il / elle / on | a voulu |
| nous | avons voulu |
| vous | avez voulu |
| ils / elles | ont voulu |
J’ai voulu ouvrir la fenêtre, mais elle était bloquée.
I tried to open the window, but it was stuck.
Imparfaita past wish or intention in the background
| je | voulais |
| tu | voulais |
| il / elle / on | voulait |
| nous | voulions |
| vous | vouliez |
| ils / elles | voulaient |
Quand j’étais enfant, je voulais devenir vétérinaire.
When I was a child, I wanted to become a vet.
Futur simplewhat someone will want
| je | voudrai |
| tu | voudras |
| il / elle / on | voudra |
| nous | voudrons |
| vous | voudrez |
| ils / elles | voudront |
Les enfants voudront sûrement rester au parc.
The children will probably want to stay at the park.
Conditionnel présentpolite requests; an imagined wish
| je | voudrais |
| tu | voudrais |
| il / elle / on | voudrait |
| nous | voudrions |
| vous | voudriez |
| ils / elles | voudraient |
Nous voudrions une table près de la fenêtre.
We’d like a table near the window.
Subjonctif présentafter a trigger such as il faut que
| que je | veuille |
| que tu | veuilles |
| qu’il / elle / on | veuille |
| que nous | voulions |
| que vous | vouliez |
| qu’ils / elles | veuillent |
Pour réussir, il faut que tu veuilles vraiment apprendre.
To succeed, you need to really want to learn.
Plus-que-parfaitan intention before another past event
| j’ | avais voulu |
| tu | avais voulu |
| il / elle / on | avait voulu |
| nous | avions voulu |
| vous | aviez voulu |
| ils / elles | avaient voulu |
J’avais voulu te prévenir, mais je n’avais pas ton numéro.
I had wanted to let you know, but I didn’t have your number.
Impératifformal requests, especially veuillez
| (tu) | veuille |
| (nous) | veuillons |
| (vous) | veuillez |
Veuillez patienter un instant.
Please wait a moment.
How do you conjugate vouloir?
The present switches between veu- and voul-; the future and conditional use voudr-. The imparfait keeps voul- throughout. In the subjunctive, watch que nous voulions and que vous vouliez: these share their spelling with the imparfait forms, so the surrounding words tell you which mood you are reading.
In the imperative table, veuillez is the useful everyday reading form: it appears in announcements and formal requests. Veuille and veuillons are much rarer. For an ordinary request to a friend, Tu veux bien fermer la porte ? is a natural choice.
| Pattern | Example | Meaning |
|---|---|---|
| vouloir + noun | Je veux une réponse. | I want an answer. |
| vouloir + infinitive | Elle veut apprendre à conduire. | She wants to learn to drive. |
| vouloir dire | Qu’est-ce que ce mot veut dire ? | What does this word mean? |
| en vouloir à quelqu’un | Tu m’en veux encore ? | Are you still cross with me? |
Je veux que tu viennes avec moi.
I want you to come with me.
When the two subjects differ, use vouloir que + subjunctive. With one subject, use the infinitive: je veux venir.
J’ai voulu presents wanting as a completed event and can mean “I tried to”, as in the window example. Je voulais describes an intention in the background. To report a refusal, je n’ai pas voulu répondre means “I refused / didn’t want to answer”.
What mistakes do learners make with vouloir?
- Vous voulez un café ? — Oui, je voudrai un café.Vous voulez un café ? — Oui, je voudrais un café.
The polite conditional voudrais ends in -s. Voudrai is the future.
- Je veux de partir.Je veux partir.
An infinitive follows vouloir directly; leave out de.
- Elle veut que nous venons.Elle veut que nous venions.
After elle veut que, use the subjunctive when the subjects differ.
- J’en veux avec Paul.J’en veux à Paul.
The expression is en vouloir à quelqu’un. Keep both en and à.